Japanese loanwords and wasei-eigo
233 katakana words that aren't what an English speaker would guess: English made in Japan, and words Japanese took from other languages. What do they really mean?
Do you know what these katakana words really mean?
About this quiz
Wasei-eigo is English made in Japan: words built from English parts that English doesn't use this way. 69 are here, such as アイライン (eyeliner), オーダーメイド (made-to-order (esp. clothing)), オートキャンプ (motor home camping).
Japanese took many words from other languages too, and they often look like English ones but aren't: アクリル (acrylic (esp. fibre or resin)) is German, アトリエ (atelier) French, オルガン (organ (musical instrument)) Portuguese. Here: French 78, German 34, Italian 18, Dutch 18, Portuguese 8, other languages 8.
Where each word comes from is as the dictionary (JMdict) records it.
What's in it
- Made in Japan 69
- アイライン、オーダーメイド、オートキャンプ、オートバイ、オートロック、オープンカー、オンパレード、カルチャーセンター、ガードマン、ガソリンスタンド、ガッツポーズ、キーホルダー、キャンピングカー、クランクイン、ゲームセット、ゲームセンター、コインロッカー、コンセント、ゴールイン、ゴールデンタイム、サラリーマン、シーズンオフ、シェイプアップ、シナリオライター、シャープペンシル、ショーウィンドウ、ジェットコースター、スキンシップ、スケートリンク、ストロボ、タンクローリー、ダンプカー、チアガール、トップバッター、ドライフラワー、ナイター、ノータッチ、ノーマーク、ハイペース、ハッピーエンド、バトンタッチ、パネラー、パラボラアンテナ、フォアボール、フリーダイヤル、ベースアップ、ベストテン、ベビーカー、ペンチ、ホームドラマ、ホームヘルパー、ボールペン、マークシート、マイカー、マイペース、マイホーム、ライトバン、ライブハウス、ラブコメ、リニアモーターカー、ロングセラー、ワイドショー、ワンタッチ、ワンルームマンション、ワンボックスカー、マナーモード、タイムセール、パスケース、ドクターヘリ
- From French 78
- アトリエ、アラカルト、アンケート、アンティーク、エステティック、エチケット、エリート、オードブル、オクターブ、オブジェ、カジノ、カフェ、キロ、クーポン、クレープ、グラタン、グランプリ、グルメ、コロッケ、コンクール、コント、サロン、シェフ、シック、シネマ、シフォン、シュークリーム、シルエット、ジャンル、ディスコ、デッサン、デビュー、デフォルメ、トリュフ、ニュアンス、ノスタルジー、バカンス、バリカン、バレエ、ヒレ、ビュッフェ、ピーマン、ピエロ、フィアンセ、フォアグラ、ブーケ、ブルゾン、プチ、プロフィール、ヘクタール、ベージュ、ベレー、ポシェット、ポタージュ、ポトフ、ポプリ、マダム、マドレーヌ、マヨネーズ、マロン、マント、ミリ、ミリグラム、ムース、ムール、メトロ、メレンゲ、モチーフ、ラメ、リキュール、リットル、ルー、ルージュ、ルーレット、レストラン、シャンソン、アロマテラピー、カラメル
- From German 34
- アクリル、アスピリン、アルバイト、アレルギー、イオン、イデオロギー、エネルギー、エネルギッシュ、カフェイン、カプセル、カリウム、カリスマ、カルテ、ガーゼ、ギプス、ゲレンデ、チタン、テーマ、テノール、ナトリウム、ノイローゼ、バウムクーヘン、ビタミン、ホルモン、ホルン、ミクロ、メトロノーム、メルヘン、ヨーグルト、リュックサック、レバー、ワクチン、ワッペン、ゼミナール
- From Italian 18
- アルト、オーボエ、オカリナ、オペラ、ゴンドラ、スパゲティ、ソプラノ、ソロ、テンポ、デュオ、トリオ、バレリーナ、パスタ、ピアノ、ピザ、ブラボー、ラビオリ、リゾット
- From Dutch 18
- アスベスト、アルコール、オブラート、オルゴール、コック、コルク、コンパス、シロップ、スコップ、ピンセット、ピント、ホース、ポンプ、モルモット、ランドセル、レッテル、レンズ、ビール
- From Portuguese 8
- オルガン、カステラ、サラダ、サンバ、トタン、パン、フラスコ、ボサノバ
- From other languages 8
- イクラ、ウォッカ、コンビナート、フラメンコ、プラチナ、マラカス、カチューシャ、ノルマ
All 233 answers
| Japanese | Reading | Meaning | Part |
|---|---|---|---|
| アイライン | アイライン | eyeliner | Made in Japan |
| アクリル | アクリル | acrylic (esp. fibre or resin) | From German |
| アスピリン | アスピリン | aspirin | From German |
| アスベスト | アスベスト | asbestos | From Dutch |
| アトリエ | アトリエ | atelier; studio; workshop | From French |
| アラカルト | アラカルト | à la carte | From French |
| アルコール | アルコール | alcohol | From Dutch |
| アルト | アルト | alto | From Italian |
| アルバイト | アルバイト | part-time job; side job | From German |
| アレルギー | アレルギー | allergy | From German |
| アンケート | アンケート | questionnaire; survey; poll | From French |
| アンティーク | アンティーク | antique | From French |
| イオン | イオン | ion | From German |
| イクラ | イクラ | salted salmon roe | From other languages |
| イデオロギー | イデオロギー | ideology | From German |
| ウォッカ | ウォッカ | vodka | From other languages |
| エステティック | エステティック | beauty treatment; cosmetology | From French |
| エチケット | エチケット | politeness; good manners; courtesy | From French |
| エネルギー | エネルギー | energy | From German |
| エネルギッシュ | エネルギッシュ | energetic; vigorous | From German |
| エリート | エリート | elite | From French |
| オーダーメイド | オーダーメイド | made-to-order (esp. clothing); custom-made; tailor-made | Made in Japan |
| オートキャンプ | オートキャンプ | motor home camping; caravanning | Made in Japan |
| オートバイ | オートバイ | motorcycle; motorbike | Made in Japan |
| オートロック | オートロック | automatic lock | Made in Japan |
| オードブル | オードブル | hors d'oeuvre | From French |
| オープンカー | オープンカー | open-top car; convertible; soft-top | Made in Japan |
| オーボエ | オーボエ | oboe | From Italian |
| オカリナ | オカリナ | ocarina (type of flute) | From Italian |
| オクターブ | オクターブ | octave | From French |
| オブジェ | オブジェ | objet d'art; item of artwork | From French |
| オブラート | オブラート | paper-thin wafer (for wrapping powdered medicine, candies, etc.) | From Dutch |
| オペラ | オペラ | opera | From Italian |
| オルガン | オルガン | organ (musical instrument) | From Portuguese |
| オルゴール | オルゴール | music box; musical box | From Dutch |
| オンパレード | オンパレード | display; array (of things); succession (of things) | Made in Japan |
| カジノ | カジノ | casino | From French |
| カステラ | カステラ | castella (type of sponge cake) | From Portuguese |
| カフェ | カフェ | café; cafe; coffeehouse | From French |
| カフェイン | カフェイン | caffeine | From German |
| カプセル | カプセル | capsule | From German |
| カリウム | カリウム | potassium (K) | From German |
| カリスマ | カリスマ | charisma (i.e. attractiveness, charm) | From German |
| カルチャーセンター | カルチャーセンター | cultural center; cultural centre | Made in Japan |
| カルテ | カルテ | patient's chart; clinical records | From German |
| ガーゼ | ガーゼ | gauze | From German |
| ガードマン | ガードマン | security guard | Made in Japan |
| ガソリンスタンド | ガソリンスタンド | gas station; petrol station; filling station | Made in Japan |
| ガッツポーズ | ガッツポーズ | triumphant pose (assumed by an athlete, etc.) | Made in Japan |
| キーホルダー | キーホルダー | keychain; key chain | Made in Japan |
| キャンピングカー | キャンピングカー | mobile home; camper-van; RV | Made in Japan |
| キロ | キロ | kilo-; kilogram; kilometre | From French |
| ギプス | ギプス | plaster cast; cast | From German |
| クーポン | クーポン | coupon; voucher | From French |
| クランクイン | クランクイン | start of filming | Made in Japan |
| クレープ | クレープ | crêpe | From French |
| グラタン | グラタン | gratin | From French |
| グランプリ | グランプリ | Grand Prix; grand prize | From French |
| グルメ | グルメ | fine food; high-quality food | From French |
| ゲームセット | ゲームセット | game, set and match; end of the game; end of the match | Made in Japan |
| ゲームセンター | ゲームセンター | game arcade; video arcade; penny arcade | Made in Japan |
| ゲレンデ | ゲレンデ | ski slope | From German |
| コインロッカー | コインロッカー | coin-operated locker | Made in Japan |
| コック | コック | cook; chef | From Dutch |
| コルク | コルク | cork | From Dutch |
| コロッケ | コロッケ | croquette | From French |
| コンクール | コンクール | competition; contest | From French |
| コンセント | コンセント | (electrical) outlet; (wall) socket; power point | Made in Japan |
| コント | コント | comedy sketch; skit | From French |
| コンパス | コンパス | compass (for drawing circles, etc.); pair of compasses | From Dutch |
| コンビナート | コンビナート | industrial complex | From other languages |
| ゴールイン | ゴールイン | reaching the winning post; reaching the finish; making the goal | Made in Japan |
| ゴールデンタイム | ゴールデンタイム | prime time (on television or radio); peak time | Made in Japan |
| ゴンドラ | ゴンドラ | gondola (boat, esp. in Venice) | From Italian |
| サラダ | サラダ | salad | From Portuguese |
| サラリーマン | サラリーマン | office worker; company employee; company man | Made in Japan |
| サロン | サロン | salon; saloon; reception room | From French |
| サンバ | サンバ | samba | From Portuguese |
| シーズンオフ | シーズンオフ | off-season | Made in Japan |
| シェイプアップ | シェイプアップ | getting in shape; improving one's figure | Made in Japan |
| シェフ | シェフ | chef | From French |
| シック | シック | chic; stylish; smart | From French |
| シナリオライター | シナリオライター | scriptwriter; screenwriter | Made in Japan |
| シネマ | シネマ | cinema | From French |
| シフォン | シフォン | chiffon | From French |
| シャープペンシル | シャープペンシル | mechanical pencil; automatic pencil; propelling pencil | Made in Japan |
| シュークリーム | シュークリーム | cream puff | From French |
| ショーウィンドウ | ショーウィンドウ | display window; shop window; store window | Made in Japan |
| シルエット | シルエット | silhouette | From French |
| シロップ | シロップ | syrup | From Dutch |
| ジェットコースター | ジェットコースター | roller coaster | Made in Japan |
| ジャンル | ジャンル | genre; category; kind | From French |
| スキンシップ | スキンシップ | physical contact (between friends, mother and child, etc.) | Made in Japan |
| スケートリンク | スケートリンク | ice skating rink; ice rink | Made in Japan |
| スコップ | スコップ | shovel; spade; scoop | From Dutch |
| ストロボ | ストロボ | (camera) flash; strobe lamp | Made in Japan |
| スパゲティ | スパゲティ | spaghetti | From Italian |
| ソプラノ | ソプラノ | soprano | From Italian |
| ソロ | ソロ | solo | From Italian |
| タンクローリー | タンクローリー | tank truck; tanker truck; tanker | Made in Japan |
| ダンプカー | ダンプカー | dump truck | Made in Japan |
| チアガール | チアガール | cheerleader | Made in Japan |
| チタン | チタン | titanium (Ti) | From German |
| テーマ | テーマ | theme; topic; subject matter | From German |
| テノール | テノール | tenor | From German |
| テンポ | テンポ | tempo | From Italian |
| ディスコ | ディスコ | disco; discotheque | From French |
| デッサン | デッサン | rough sketch | From French |
| デビュー | デビュー | debut; doing something for the first time | From French |
| デフォルメ | デフォルメ | distortion (often used for caricature in manga, etc.); deformation | From French |
| デュオ | デュオ | duo | From Italian |
| トタン | トタン | corrugated iron; corrugated sheet metal; galvanised sheet iron | From Portuguese |
| トップバッター | トップバッター | leadoff batter; first batter | Made in Japan |
| トリオ | トリオ | trio | From Italian |
| トリュフ | トリュフ | truffle | From French |
| ドライフラワー | ドライフラワー | dried flowers; dried flower | Made in Japan |
| ナイター | ナイター | game under lights (e.g. baseball); night game | Made in Japan |
| ナトリウム | ナトリウム | sodium (Na) | From German |
| ニュアンス | ニュアンス | nuance | From French |
| ノータッチ | ノータッチ | without touching; no touching | Made in Japan |
| ノーマーク | ノーマーク | not under observation; not on one's radar; unnoticed | Made in Japan |
| ノイローゼ | ノイローゼ | neurosis; nervous breakdown; mental problem | From German |
| ノスタルジー | ノスタルジー | nostalgia | From French |
| ハイペース | ハイペース | quick pace | Made in Japan |
| ハッピーエンド | ハッピーエンド | happy ending | Made in Japan |
| バウムクーヘン | バウムクーヘン | baumkuchen (German spit cake) | From German |
| バカンス | バカンス | holidays; vacation | From French |
| バトンタッチ | バトンタッチ | passing the baton (in a relay race); baton pass; baton handoff | Made in Japan |
| バリカン | バリカン | barber's clippers | From French |
| バレエ | バレエ | ballet | From French |
| バレリーナ | バレリーナ | ballerina | From Italian |
| パスタ | パスタ | pasta | From Italian |
| パネラー | パネラー | panellist (panelist) | Made in Japan |
| パラボラアンテナ | パラボラアンテナ | parabolic antenna | Made in Japan |
| パン | パン | bread; (sweet) pastry | From Portuguese |
| ヒレ | ヒレ | fillet; tenderloin | From French |
| ビタミン | ビタミン | vitamin | From German |
| ビュッフェ | ビュッフェ | buffet; self-service meal | From French |
| ピーマン | ピーマン | bell pepper (esp. green); green pepper; sweet pepper | From French |
| ピアノ | ピアノ | piano (instrument) | From Italian |
| ピエロ | ピエロ | clown | From French |
| ピザ | ピザ | pizza | From Italian |
| ピンセット | ピンセット | tweezers; forceps | From Dutch |
| ピント | ピント | focus (of a lens); focal point | From Dutch |
| フィアンセ | フィアンセ | fiance; fiancee | From French |
| フォアグラ | フォアグラ | foie gras | From French |
| フォアボール | フォアボール | base on balls; walk; pass | Made in Japan |
| フラスコ | フラスコ | (laboratory) flask | From Portuguese |
| フラメンコ | フラメンコ | flamenco | From other languages |
| フリーダイヤル | フリーダイヤル | toll-free number | Made in Japan |
| ブーケ | ブーケ | bouquet | From French |
| ブラボー | ブラボー | bravo | From Italian |
| ブルゾン | ブルゾン | blouson; jacket gathered at the waist | From French |
| プチ | プチ | small | From French |
| プラチナ | プラチナ | platinum (Pt) | From other languages |
| プロフィール | プロフィール | profile | From French |
| ヘクタール | ヘクタール | hectare | From French |
| ベージュ | ベージュ | beige | From French |
| ベースアップ | ベースアップ | raise of the basic wage rate; increase in base pay; salary increase | Made in Japan |
| ベストテン | ベストテン | top ten; the ten best | Made in Japan |
| ベビーカー | ベビーカー | stroller; buggy; pushchair | Made in Japan |
| ベレー | ベレー | beret | From French |
| ペンチ | ペンチ | cutting pliers; lineman's pliers; combination pliers | Made in Japan |
| ホース | ホース | hose | From Dutch |
| ホームドラマ | ホームドラマ | family-centered sitcom; TV drama of family life; soap opera | Made in Japan |
| ホームヘルパー | ホームヘルパー | caregiver; care worker; carer | Made in Japan |
| ホルモン | ホルモン | hormone | From German |
| ホルン | ホルン | horn (musical instrument) | From German |
| ボールペン | ボールペン | ball-point pen | Made in Japan |
| ボサノバ | ボサノバ | bossa nova | From Portuguese |
| ポシェット | ポシェット | pochette; pouch (usu. hung from the shoulder by a long cord) | From French |
| ポタージュ | ポタージュ | potage (thick soup) | From French |
| ポトフ | ポトフ | pot-au-feu | From French |
| ポプリ | ポプリ | potpourri | From French |
| ポンプ | ポンプ | pump | From Dutch |
| マークシート | マークシート | computer-scored answer sheet; optical answer sheet; scantron | Made in Japan |
| マイカー | マイカー | one's own car; privately owned car | Made in Japan |
| マイペース | マイペース | (doing things at) one's own pace | Made in Japan |
| マイホーム | マイホーム | one's (own) house; one's (own) home | Made in Japan |
| マダム | マダム | madam; (married) woman; lady | From French |
| マドレーヌ | マドレーヌ | madeleine (cake) | From French |
| マヨネーズ | マヨネーズ | mayonnaise | From French |
| マラカス | マラカス | maracas | From other languages |
| マロン | マロン | chestnut | From French |
| マント | マント | mantle; cloak; manteau | From French |
| ミクロ | ミクロ | micro | From German |
| ミリ | ミリ | milli-; millimetre | From French |
| ミリグラム | ミリグラム | milligram; mg | From French |
| ムース | ムース | mousse | From French |
| ムール | ムール | mussels | From French |
| メトロ | メトロ | metro; subway; underground railway | From French |
| メトロノーム | メトロノーム | metronome | From German |
| メルヘン | メルヘン | fairy tale | From German |
| メレンゲ | メレンゲ | meringue | From French |
| モチーフ | モチーフ | motif | From French |
| モルモット | モルモット | guinea pig (Cavia porcellus) | From Dutch |
| ヨーグルト | ヨーグルト | yogurt; yoghurt | From German |
| ライトバン | ライトバン | light commercial vehicle; station wagon for commercial use | Made in Japan |
| ライブハウス | ライブハウス | shop, bar, etc. where live jazz, pop, rock, etc. is performed; live music club | Made in Japan |
| ラビオリ | ラビオリ | ravioli | From Italian |
| ラブコメ | ラブコメ | romantic comedy; rom-com | Made in Japan |
| ラメ | ラメ | lamé (cloth made from gold or silver thread) | From French |
| ランドセル | ランドセル | randoseru; firm-sided leather (or synthetic leather) backpack used by elementary school children | From Dutch |
| リキュール | リキュール | liqueur | From French |
| リゾット | リゾット | risotto | From Italian |
| リットル | リットル | litre; liter | From French |
| リニアモーターカー | リニアモーターカー | linear motor train; linear induction motor train; magnetic levitation train | Made in Japan |
| リュックサック | リュックサック | rucksack; knapsack; backpack | From German |
| ルー | ルー | roux | From French |
| ルージュ | ルージュ | rouge (esp. lip rouge); lipstick | From French |
| ルーレット | ルーレット | roulette | From French |
| レストラン | レストラン | restaurant (esp. Western-style) | From French |
| レッテル | レッテル | label; sticker | From Dutch |
| レバー | レバー | liver | From German |
| レンズ | レンズ | lens | From Dutch |
| ロングセラー | ロングセラー | longtime best seller; product with steady sales over a long time | Made in Japan |
| ワイドショー | ワイドショー | infotainment television program; TV gossip show; (tabloid) talk show | Made in Japan |
| ワクチン | ワクチン | vaccine | From German |
| ワッペン | ワッペン | badge (sewn on clothing); embroidered badge; emblem | From German |
| ワンタッチ | ワンタッチ | single touch (of a button, etc.); one-touch operation | Made in Japan |
| ワンルームマンション | ワンルームマンション | studio apartment; studio flat | Made in Japan |
| シャンソン | シャンソン | chanson | From French |
| カチューシャ | カチューシャ | Alice band; (horseshoe-shaped) headband (worn over the forehead); hairband | From other languages |
| ワンボックスカー | ワンボックスカー | minivan; people-mover; 6-8 seat automobile with sliding door or doors | Made in Japan |
| アロマテラピー | アロマテラピー | aromatherapy | From French |
| マナーモード | マナーモード | silent profile (in cell phones); silent mode; vibrate mode | Made in Japan |
| ノルマ | ノルマ | (one's) quota; assignment | From other languages |
| タイムセール | タイムセール | limited-time sale | Made in Japan |
| パスケース | パスケース | commuter pass container; holder for a season ticket | Made in Japan |
| ドクターヘリ | ドクターヘリ | air ambulance; helicopter emergency medical service; helicopter ambulance | Made in Japan |
| ビール | ビール | beer | From Dutch |
| カラメル | カラメル | caramel (browned sugar used as flavouring) | From French |
| ゼミナール | ゼミナール | seminar | From German |
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